무척 오랫만에 오디오 이야기를 쓰는 것 같다.
그동안 내가 사용하는 시스템도 상당한 변동이 있었다.
우선 스피커는 아발론 아이들론 다이야몬드(한번 내보냈던 것을 다시 들여놨다)
소스기기는 와디아 270SE와 27ix,
앰프는 ASR이다.
앞으로 몇 년 쯤은 이 시스템에서 더 이상 인사 이동은 없을듯 싶다.
위 시스템은 모두 한가닥 씩 한다는 것들로 구성되어 있으며
매우 조화로운 매칭을 보여주고 있어 만족스럽다.
여기에 더하여 오늘 주제는 전원, 인터, 스피커 케이블이다.
1980년대 초,
케이블에 대한 개념조차 없었던 그 시절
스피커 케이블은 전깃줄이 보통이며
인터 선은 천원이면 구하는 막선표가 거의 전부였다.
조금 낫다 싶은 것은 청계천 뒷골목에서 고물로 팔고 있는
미국제 이름모를 선들이 하이앤드로 취급 받았던 때 부터
30년도 더 지난 오늘 날 케이블은 오디오 시스템의 하나로 자리매김이 끝난지도 오래며
이제 메인 시스템 못지 않은 위상을 갖게 됐다.
케이블은 지극히 단순한 구조임에도 불구하고
메이커 별, 가격대 별 소리가 같은 것이 단 하나도 없다.
더욱 놀라운 것은 오디오 케이블이 유수 대학에서 연구 논문 주제로 채택되는가 하면
특허출원도 적지 않다는 점이다.
그 덕분에 오디오 쟁이들은 수 많은 케이블들에게 주머니가 탈탈 털리는 줄도 모르고
정신줄을 놓고 있게끔 돼버린 일도 주지의 사실이다.
지난해 가을이다.
그나마 가진 돈과 매칭 등을 적당히 타협한 끝에
이만 하면 됐다 싶어 내심 편안한 마음으로 오디오를 즐기고 있었다.
겨울도 깊어가던 지난 12월,
우연한 기회에 접하게 된 케이블이 있다.
카나다 태생의 온다(ONDA) 케이블이 그것이다.
파워 케이블과 인터, 스피커 케이블까지 한 몫에 받아든 나는 사실 큰 기대는 하지 않았다.
왜냐면 최근 구성된 시스템이 만족스러운 상태였기에
또 뭔가 변화를 준다는 것이 썩 내키지 않았고
온다 케이블이라는 생소한 이름에 대한 거부감 때문이었다.
그런데 호기심이 발동한 것은
정말 생소하고 이름도 어감 상(우리 식으로) 촌스런 놈이 제시된 가격은 어마어마 했다.
그야말로 발칙한 놈이 아닌가 말이다.
간단히 소개한다면
온다의 라인 업은 최고급 레퍼런스 1, 2, 3으로 구성되어 있다.
우선 레퍼런스 1을 기준으로 대략적인 가격을 보면
스피커 케이블 2.5m 한 조 가격이 무려 약 2만 5천 달러
전원 케이블은 1.5m 한 조에 1만 5천 달러 내외....
인터 선 1m 역시 1만 5천 달러 부근이라고 한다.
(물론 레퍼런스 2 또는 3은 가격에서 차이를 갖는다)
온다 케이블의 소재는 순 은 99.9999% 다.
온다 제작자 Greg는 대학에서 관련된 연구를 하였으며
온다 케이블은 매우 독창적인 이론을 적용한 제품으로
미국 MIT공대에서 공동연구 및 인증까지 완료 했다고 한다.
우선 온다 레퍼런스 시리즈는 가장 굵고 적절한 량의 은선을 사용했다.
외피는 비교적 단순하며 그리 굵지도 않다.
말하자면 특별한 치장이 없다는 이야기다.
그럼에도 케이블을 받아 들면 매우 무거워 손바닥 아래로 축 쳐진다.
촉감은 단단하면서도 촉촉한 느낌으로 웬지 예감이 좋은 모양새다.
온다의 여러 주장 가운데 내가 이해할 수 있고
또 온다를 들어보며 크게 공감할 수 있었던 점 한가지만을 써 본다.
케이블이 오디오 시그널을 전송함에 있어 가장 큰 난제는
다름 아닌 대역 별 통로가 다르다는 점이다.
즉, 고역대는 컨덕터의 외부를 타고 이동하며
컨덕터의 내부는 자장에 의한 공동화 현상(Skin Effect)으로
저역대는 이동로가 제한적일 수 밖에 없다는 것.
결국 수 많은 메이커들이 은, 구리, 합금 등 여러가지
소재와 피복 구조, 네트워크 추가 등등 끊임 없는 시도를 해왔으나 명쾌한 답은 줄 수 없었다.
예컨데 그나마 가장 뛰어난 케이블로 잘 알려진 실텍의 경우
아주 가는 은선을 여러가닥 이용하여 전송량 증대를 꾀함과 동시에
부족한 중, 저역대를 금 선으로 대신하고자 했다.
실텍을 사용해 보면 고역의 화려함은 기막힐 지경이다.
물론 중, 저역도 과거 은선만 사용한 모델 보다는 낫다.
그러나 실텍의 소리는 지나친 왜곡이라는 평에서 자유로울 수 없다.
[다음에 계속]
